Die Britse Laerhuis het Vrydag, 20 Junie 2025 'n wetsontwerp goedgekeur wat genadedood vir terminaal siek volwassenes in Engeland en Wallis wettig maak. Die wetsontwerp is deur Kim Leadbeater, LP van die Arbeidersparty, voorgestel en is met 'n meerderheid van 314 teenoor 291 stemme aanvaar. Die stemming het op 'n vrye basis plaasgevind, waar lede volgens hul eie oortuigings kan stem en nie deur 'n sweep voorgeskryf word oor hoe om te stem nie.

Die wet sal verstandelik bevoegde volwassenes ouer as 18 jaar, wat minder as ses maande oor het om te leef, toelaat om mediese hulp te versoek om hul lewens te beëindig. Hierdie versoeke sal streng geëvalueer word deur twee dokters en 'n paneel wat uit 'n maatskaplike werker, 'n senior regspersoon en 'n psigiater bestaan. Die wet maak ook voorsiening dat geen persoon, insluitend dokters of aptekers, verplig sal wees om aan die proses deel te neem nie.

Leadbeater het gesê die wetgewing bied "'n deernisvolle en veilige keuse" vir terminaal siek mense. Sy het gewaarsku die handhawing van die status quo sou lei tot meer "hartverskeurende stories" van pyn, trauma en eensame reise na Switserland, waar genadedood toegelaat word. "Dit is nie 'n keuse tussen lewe en dood nie, maar 'n keuse vir terminaal siek mense oor hoe hulle sterf," het sy tydens die debat gesê.

Voorstanders van die wetsontwerp, insluitend Esther Rantzen, wat terminaal siek is met longkanker, het die stemming as 'n stap na 'n "meer deernisvolle samelewing" verwelkom. Rantzen het opgemerk: "Dit sal nie in my leeftyd gebeur nie, maar ek is so verlig dat dit toekomstige generasies sal help om 'n waardige dood te verwag."

Teenstanders, waaronder gestremdheidsaktiviste en sommige parlementslede, het egter kommer uitgespreek dat kwesbare groepe, soos bejaardes en gestremdes, onder druk geplaas kan word om hul lewens te beëindig uit vrees dat hulle 'n las vir hul families of die samelewing is. Vicky Foxcroft, ook van die Arbeidersparty, het gewaarsku dat die wetsontwerp nie voldoende waarborge vir gestremdes bevat nie. Die biskop van Londen, Sarah Mullally, het bygevoeg dat die wetgewing risiko's vir die mees kwesbares inhou, veral gegewe die tekortkominge in sosiale en palliatiewe sorg.

Die wetsontwerp gaan nou na die Hoërhuis vir verdere ondersoek en moontlike wysigings. Afhangende van die tydsduur van hierdie proses, kan dit tot 2029 neem voordat genadedood in Engeland en Wallis beskikbaar word.

Buite die parlement het ondersteuners en teenstanders betoog, met plakkate wat slagspreuke soos "my lewe, my dood" en "versorg, moenie doodmaak nie" vertoon.

Die wetsontwerp volg op soortgelyke wetgewing elders in die Britse Eilande, met die Eiland Man wat vroeër vanjaar die eerste was om genadedood goed te keur. In Skotland word 'n soortgelyke wetsontwerp tans oorweeg.